Das deutete der neue Staatsoperndirektor Bogdan Roscic nun zumindest an. „Wir haben eine sehr lange Warteliste und wollen künftig jenen ein Vorkaufsrecht zugestehen, die uns das ganze Jahr über unterstützen. Auch im Bereich der Jugendförderung“, so Roscic in einem Interview mit der „Kronen Zeitung“ (Sonntag-Ausgabe). „Der ‚Bild‘-Leser soll nicht länger glauben, dass der Opernball eine von ihm (Lugner, Anm.) veranstaltete Show mit gemieteten Gästen ist.“
Auch die Funktion der Opernball-Gastgeberin in ihrer bisherigen Form wackelt. Opernball-Organisatorin Maria Großbauer bekommt wohl keine Nachfolgerin, zumindest nicht in der gewohnten Form: „Ich glaube, dass es Zeit ist, mit der Idee einer ‚Ballmutti‘ abzuschließen. Ich denke eher an ein Komitee, bei dem auch unser neuer Freundeskreis repräsentiert sein wird“, umreißt Roscic seine Ideen, die er aber erst zu einem späteren Zeitpunkt bekanntgeben möchte.
Lugner: „Opernball lebt von den Gästen“
Lugner zeigt sich enttäuscht. „Der Opernball lebt von seinen Gästen, da sich die Zuseher und die Medien hauptsächlich für sie interessieren. Ohne Gäste wird der Direktor bald auf seinen Logen sitzen bleiben“, so der ehemalige Baumeister am Sonntag. „Aber warten wir jetzt einmal ab, was tatsächlich passiert“. Und weiter: „Als Stammgast, der 30 Jahre lang in guten und in schlechten Zeiten brav seine Loge gezahlt und mit seinen Gästen für weltweite Aufmerksamkeit für Wien und den Opernball gesorgt hat, halte ich das für eine fragliche Lösung.“
Aus Lugners Sicht habe er den Ball auch international bekannt gemacht. „Die APA-Meldung, wen ich zum Opernball einlade, wird von allen Agenturen weltweit übernommen. Was bei anderen Meldungen eher kaum der Fall ist. Ich war Ostern 2019 im Souk in Marrakesch, und sogar dort haben mich zwei Händler erkannt. Einer zeigte mir auf seinem Handy ein Bild von Ellen Macpherson (Lugners Gast 2019, Anm.) und mir.“
„Dann sehe ich mir den Ball halt im Fernsehen an“
2021 wäre es sein 30. Opernball. „Ich verhandle mit einem wirklich tollen Gast, für den ich tief in die Tasche greifen würde – und der auch Herrn Roscic gefallen würde“, so Lugner. Falls er trotz seiner Bemühung keine Loge bekomme: „Dann sehe ich mir den Ball halt im Fernsehen an.“ In den vergangenen Jahren wurde Lugners Loge zwar ein wenig ins Abseits verlegt, aber er hatte stets eine zugesprochen bekommen.
Einmal stand er aber bereits kurz vor dem Aus: 2011 holte Lugner das Escort-Girl Karima el-Mahroug („Ruby Rubacuori“) zum Ball, die gerade in eine Sexaffäre rund um den italienischen Ex-Premierminister Silvio Berlusconi involviert war. Der diplomatische Fauxpas brachte die damalige Organisatorin Desiree Treichl-Stürgkh derartig in Rage, dass sie Lugner zunächst keine Loge mehr geben wollte.
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Lugners Gästeliste auf dem Ball ist lang, dazu gehörten Harry Belafonte (1992), Sophia Loren (1995), Sarah Ferguson (1997), Pamela Anderson (2003), Paris Hilton (2007) und Kim Kardashian (2014). Bei seinem vielleicht letzten Ball wurde er heuer von der italienischen Schauspielerin Ornella Muti begleitet.
Roscic will sich später zu Ballplänen äußern
Roscic will seine Pläne für den Opernball unterdessen erst zu einem späteren Zeitpunkt bekanntgeben. Der Ball sei aber „etwas ganz Zentrales für die Oper und nicht nur einfach irgendein Abend im Jahr. Wir erreichen da im Fernsehen ein ungeahntes Publikum – so wie normalerweise nur bei einer Regierungskrise.“ Am Sonntag präsentierte der neue Operndirektor vorerst einmal sein neues Programm für die kommende Opernsaison – mehr dazu in Roscic tauscht Repertoire aus.