Maschinen der Billig-Fluggesellschaften „Level“ und „wizzair“ am Flughafen Wien-Schwechat
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Wirtschaft

Fluglinie Level stellt Betrieb ein

Die Fluglinie Level Europe stellt mit sofortiger Wirkung ihren Geschäftsbetrieb ein und wird am Freitag Insolvenz anmelden. Rund 240 Mitarbeiter, davon 200 in Wien, sind betroffen.

Level Europe ist Teil der International Airlines Group (IAG), des Mutterkonzerns von British Airways und Iberia. Die Airline führt die Pleite auf die Coronavirus-Pandemie zurück. „Level Europe wurde von der beispiellosen Covid-19-Krise hart getroffen“, so die Billigfluglinie in einer Aussendung. Der reguläre Flugbetrieb war seit März wegen der Coronavirus-Krise eingestellt. Level Europe hatte nur noch vereinzelt für das Außenministerium Rückholflüge für gestrandete Österreicher durchgeführt. Auf der Website sind seit Mittwoch keine Flüge mehr buchbar.

Zwei Flugzeuge der Level-Airlines  am Flughafen Wien-Schwechat
APA/Georg Hochmuth
Die Level-Flugzeuge werden nicht mehr starten

Kunden können nur auf Quote hoffen

In einem Schreiben an die betroffenen Mitarbeiter kündigte Level den Insolvenzantrag für Freitag an. „Wir hatten gehofft, dass Level Europe den Sturm überstehen könnte, aber die Realität der Situation ist zu verheerend, um standzuhalten“, schrieb Geschäftsführer Frank Glander seinen Kolleginnen und Kollegen. IAG betreibt unter der Marke Level auch Langstreckenflüge. Diese sind von der Insolvenz der Level Europe GmbH mit Sitz in Wien nicht betroffen.

Unklar ist noch, wie viele Kunden von der Pleite betroffen sind. Diese werden ihr Geld für bereits bezahlte Flüge wohl nicht wiedersehen. Kundengelder sind bei Airlinepleiten nämlich nicht abgesichert. Sobald der Insolvenzantrag gestellt ist, werde ein österreichisches Gericht einen Insolvenzverwalter bestimmen, teilte Level mit. Passagiere, die auf der Level-Website gebucht haben, bittet die Airline, sich an diesen zu wenden.

Betroffene Kunden bekommen nach Abschluss des Insolvenzverfahrens im besten Fall eine Quote, also einen kleinen Teil des Ticketpreises, zurück. „Kunden, die ihre Flüge über andere Kanäle als die Website der Level Europe gebucht haben, werden gebeten, den entsprechenden Partner direkt zu kontaktieren, um den Status ihres Fluges zu erfragen“, sagte die Airline weiter.

Fluglinie Level stellt Betrieb ein

Die Fluglinie Level Europe stellt mit sofortiger Wirkung ihren Geschäftsbetrieb ein und wird am Freitag Insolvenz anmelden. Rund 240 Mitarbeiter, davon 200 in Wien, sind betroffen.

Start in Wien 2018

Level Europe war 2018 in Wien gestartet und lieferte anderen Billigfluglinien in den vergangenen zwei Jahren einen Preiskampf. Ursprünglich wollte IAG die insolvente Air-Berlin-Tochter Niki übernehmen. Der Konzern zog aber in letzter Minute gegen den mittlerweile verstorbenen Ex-Rennfahrer Niki Lauda den Kürzeren, der die Niki-Nachfolgefirma Laudamotion kurze Zeit später an Ryanair weiterverkaufte.

IAG-Chef Willie Walsh hielt trotz der geplatzten Niki-Übernahme an den Plänen für Wien fest. Der Start erfolgte mit zunächst vier Flugzeugen. Das Ziel, in zwei Jahren auf 14, 15 Fluzeuge zu wachsen, fiel aber dem Preiskampf mit Wizz Air, Laudamotion, Eurowings und AUA zum Opfer. Im Sommer 2019 stoppte Level Europe mit damals sechs Flugzeugen seine Expansion in Wien. Bereits zuvor hatte die Fluggesellschaft, die in Wien anfangs unter dem Namen Anisec Luftfahrt GmbH firmierte, die Expansion und Teile der Flotte nach Amsterdam verlagert.

Der Preiskampf in Wien hatte in den vergangenen zwei Jahren für günstige Tickets gesorgt und dem Flughafen Wien ein starkes Passagierwachstum beschert, die Airlines, die um die Marktanteile kämpften, häuften aber hohe Verluste in teils dreistelliger Millionenhöhe an. Der Level-Konkurrent Wizz Air sprach 2019 von einem „Blutbad“.